| ＧＷが終わり平静な動物園に戻りつつありますが、ワンと鳴くサル＝ イヌ（犬）ヒヒで話題となった「ドグエラヒヒ」の前では、あいかわらず今 日も大きな歓声とため息があがっています。ヒヒが口を大きく開けると、 口の奥まで良く見えて、その立派な歯並びが目に入ってくるからです。 特に大迫力なのは、オトナオスの上下４本の立派な牙（犬歯）です。
ヒヒがこのように大きく口を開けるのはおおむね三パターンあり、 ①仲間同士や飼育係に対して出る「威嚇」 ②群れの中で緊張感が高まっている時に出るいわゆる「生あくび」 ③そしてのどかな午後に見られるような「本当のあくび」です。 その時々の周囲の状況をご覧いただければ、どのパターンなのかが 推測できます。 また、威嚇や生あくびの時には目を見開いていることが多く、本当のあ くびでは無用心にも鼻の穴をおっぴろげ、目の方は閉じています。 平 和な午後にヒヒのあくびが度重なると、見ている人間（ひと）もあくびが 出そうになります。 他人のあくびが伝染するというのは、実は高度な精神構造をもつ動物 しか持たない能力だそうですので、他人（この場合ヒヒですが…） (^_^; のあくびがうつってしまうのは、ちょっと誇らしい？生理現象かもしれま せん。 「サルにとっても歯は命！」。オトナのヒヒは獣医師の思うようにはい つも口を開けてはくれません。サルがあくびをする時は絶好の歯科検 診の機会ですので、その時はしっかりと診察するよう心がけています。 （平成18年5月10日） |
この原稿は中日新聞愛知県広域近郷版に掲載された「愛ラブ自然」を元に
写真は同カットですがフルサイズの写真を用いたり、新たな写真を加えています。またテキストは加筆修正を加えています。